«میخاییل گورباچف» مجددا به عنوان رییس حزب کمونیست اتحاد جماهیر شوروی انتخاب شد. او از سال 1985 ریاست این حزب را برعهده گرفته و از آن پس اصلاحات فراوانی را در شوروی اجرا کرد. گورباچف در سال 1988 اعلام کرد که اتحاد شوروی دیگر از دکترین برژنف پیروی نمی کند و ملل بلوک شرق، آزادی تصمیم گرفتن در مسایل خارجی را دارند. این مساله باعث شد که در 1989 انقلاب هایی در اروپای شرقی رخ دهد که به دنبال آنها تقریبا تمامی دولت های کمونیست سرنگون شدند. پایان هژمونی شوروی بر اروپای شرقی عملاجنگ سرد را پایان داد و به همین دلیل گورباچف در 15 اکتبر 1990 برنده جایزه صلح نوبل شد.