انجمن های حامی معلولان جسمی نسبت به اظهارات یک دانشمند برجسته درباره پروفسور استفن هاوکینگ واکنش تندی نشان داده اند. هلن میالت، طی سخنانی اظهار داشته بود که استفن هاوکینگ «بیشتر به یک ماشین شبیه است تا یک انسان» و از او با عنوان «مغزی توی یک خمره» یاد کرده بود. او همچنین ادعا کرده است که دانشمند معلول بریتانیایی نیازی به استفاده از بدنش ندارد، چون شیوه تحقیقات او کاملاتئوریک است. جمله «بیشتر به یک ماشین شبیه است...» همان جمله یی است که معمولادر توصیف «دارث وادر» -شخصیت مجموعه فیلم های «جنگ ستارگان»- به کار می رود. «میالت» همچنین گفته بود که: «در این روزگار ارزشش را دارد که بسنجیم داریم