در زمانی که کیم جونگ اون، رهبر کره شمالی با شدت هرچه تمام تر در حال تهدید آمریکاست از جمله تهدید به یک حمله هسته ای مقامات واشنگتن در پی دادن اطمینان خاطر به مردم و متحدانشان هستند. مقامات ایالات متحده می گویند کره شمالی فقط توان حملات سایبری یا دیگر تحرکات محدود را دارد. اما چندان دور از ذهن نیست که رهبران پیونگ یانگ برای بقای خود دست به هر کاری از جمله کاربرد تسلیحات هسته ای بزنند.

باوجود اطمینان بخشی مقامات واشنگتن خطر یک جنگ هسته ای با کره شمالی چندان هم ناچیز نیست. گرچه تهدیدات تکراری پیونگ یانگ بیشتر نوعی عرض اندام است، اما بحران کنونی به طور فزاینده ای خطر یک جنگ متعارف و متعاقب آن یک جنگ هسته ای را افزایش داده است.