خصوصی سازی اصطلاحا به مجموعه یی از چندین نوع از دادوستدها اطلاق می شود و به طور عمده به معنای انتقال برخی یا همه مسوولیت های یک عملکرد از دولت به بخش خصوصی است. رایج ترین شکل این واگذاری به وسیله فروش یا اجاره بلندمدت یک بنگاه در مالکیت دولت به سرمایه گذاران خصوصی است. اما یکی دیگر از اشکال عمده خصوصی سازی، اعطای مجوز یا حق امتیاز برای منابع مالی، احداث و اجرای عملیات بخش خصوصی در یک پروژه زیربنایی است. سومین نوع از خصوصی سازی گزینش یک نهاد خصوصی برای ارائه نوعی از خدمات عمومی است که پیش تر توسط نهادهای دولتی و به وسیله کارکنان دولتی انجام می گرفته است. این شکل از خصوصی سازی عمدتا برون سپاری