بحران اخیر غذایی جهان از سال 2008 میلادی آغاز شده است. اما حتی پیش از آن هم امنیت غذایی در سطحی بسیار پایین و غیرقابل قبول قرار داشت. بنا به تخمین ها پیش از سال 2008 حدود 963 میلیون انسان از گرسنگی رنج می بردند. با این حال از سال 2008 و با افزایش سریع قیمت مواد غذایی، وضعیت امنیت غذایی در سطح جهانی به شدت بحرانی شده و برای اولین بار در تاریخ بشریت تعداد گرسنگان جهان از مرز یک میلیارد نفر (بیش از 02/1 میلیارد نفر) هم گذشت. این در حالی است که بر اساس آرمان های توسعه هزاره سازمان ملل متحد قرار بود در یک روند تدریجی تعداد مردمان گرسنه جهان تا سال 2015 میلادی به نیم کاهش یابد.