نیروهای زیادی شکل دهنده مقاصد هستند اما شاید بتوان یکی از مهمترین این نیروها را تقاضا و نیاز گردشگران دانست. به دلیل تاثیر تقاضا بر رقابت پذیری مقاصد است که برای درک بهتر وضعیت آنها ابتدا باید تقاضا و بازارهای هدف را تحلیل کرد. هر مقصد بازار هدف خاص خود را دارد ولی نکته مشترک بین تمامی آنها اهمیت گردشگری محلی است. در حقیقت در تمامی مقاصد می توان مشاهده کرد که نزدیک به 80 درصد گردشگران را ساکنان آن ناحیه و نواحی اطراف تشکیل می دهند. به همین دلیل ادعا می شود، گردشگری محلی یک مقصد، تعیین کننده و شکل دهنده رقابت پذیری صنعت گردشگری و مقاصد کشورها هستند.