آلزایمر یا زوال عقل، بیماری سخت و ناتوان کننده ای است که تبعات آن صرفا فراموشی نیست، بلکه این بیماری منجر به کاهش بسیاری از عملکردهای مغزی می شود و زندگی فرد را در موارد شدید بیماری مختل می کند. نکته مهم درباره آلزایمر آن است که این بیماری تحت تاثیر عوامل مختلفی مانند ژنتیک، محیط و سبک زندگی قرار می گیرد و این عوامل در شروع و پیشرفت آن نقش ایفا می کنند.

البته عواملی چون سن و ژنتیک در ابتلابه این بیماری غیرقابل مداخله و پیشگیری هستند و به گفته دکتر فرزاد اشرافی متخصص مغز و اعصاب، سن مهم ترین عامل خطر ابتلابه آلزایمر محسوب می شود، به طوری که در سنین بالای 65 سال به ازای هر پنج سال، احتمال ابتلادو برابر می شود. حتی مطالعات نشان داده است، حدود نیمی از افراد بالای 85 سال مبتلابه آلزایمر هستند. از سوی دیگر، ژنتیک عامل غیرقابل کنترل و موثر دیگر در آلزایمر است.