طبق مطالعه اخیر محققان، قرارگیری زنان باردار در معرض سرب نه تنها بر سلول های جنین آنها، بلکه در آینده بر سلول های نوادگان آنها نیز تاثیر خواهد گذاشت. به گزارش مهر، این مطالعه که تاثیرات وراثتی و ژنتیکی را بین دو نسل انسان بررسی می کند، نشان می دهد که چگونه تغییرات متیلاسیون DNA در مادرانی که در معرض سرب قرار می گیرند به جنین و در آینده به نوه ها منتقل می شود. متیلاسیون DNA فرآیند بیوشیمیایی است که در رشد و نمو عادی موجودات نقش بسیار مهمی دارد. نوزادان در رحم مادر با کمترین مقدار سرب تحت تاثیر قرار می گیرند. اگر یک زن باردار در معرض سرب قرار گیرد، سرب از طریق جفت جنین به استخوان در حال رشد و دیگر اندام های او وارد می شود. از سوی دیگر، سرب سبب ایجاد تاثیر منفی روی مغز جنین نیز می شود و بعدها در زندگی او مشکلاتی از لحاظ مغزی ایجاد می کند.