سیل پدیده ای طبیعی است که جوامع بشری آن را به عنوان یک واقعه اجتناب ناپذیر پذیرفته اند. اگر بشر، سکونتگاه و اموال خود را در معرض هجوم سیل قرار نمی داد، این پدیده طبیعی چنین تصویر هولناکی از خود باقی نمی گذاشت که طبق آمار سازمان ملل متحد در میان بلایای طبیعی، سیل و توفان بیشترین تلفات و خسارات را به جوامع بشری وارد آورده اند (در یک دهه گذشته میزان خسارت ناشی از سیل و توفان در جهان بالغ بر 21 میلیارد دلار در مقابل 18 میلیارد دلار خسارت زلزله بوده است. همچنین در کشور ما در سال های گذشته حدود 70 درصد اعتبارات سالانه طرح کاهش اثرات بلایای طبیعی و ستاد حوادث غیرمترقبه، صرف جبران خسارات ناشی از سیل شده است).