ایران، کشوری در حال توسعه است و بسیاری از مشکلات جهان در حال توسعه را از جمله در زمینه آموزش عالی دارا است. ایران کشوری است که از نظر گسترش کمی آموزش عالی در مقایسه با بسیاری از کشورهای در حال توسعه بسیار جلوتر است و البته این گسترش کمی با وجود آنکه چندان مثمر ثمر نبوده بی فایده و فاقد پیامدهای مثبت نیز نبوده است. به ندرت خانواری را حتی در مناطق روستایی می توان یافت که عضوی از اعضای خود را به دانشگاه نفرستاده باشد و بخش چشمگیری از فارغ التحصیلان دبیرستان در حال حاضر به گونه ای وارد مراکز آموزش عالی می شوند و از گسترش تحصیلات عالی بهره مند می شوند.