الیاس کانه تی در سال 1905 در شهر روس چوک بلغارستان زاده شد. خانواده او در قرن پانزدهم میلادی از اسپانیا رانده و به بلغارستان مهاجرت کرده بودند اما زبان مادری او بلغاری نبود بلکه خانواده او همه به زبان اسپانیایی تکلم می کردند. مرگ ناگهانی پدر در سال 1913 مهم ترین رخداد دوران کودکی او بود که تاثیری تلخ و قاطع بر سرشت و سرنوشت این نویسنده بزرگ گذاشت. مقارن همین ایام کانه تی همراه با خانواده به شهر وین نقل مکان کرد. در سال 1928 دکترای شیمی گرفت و از آن پس کار علمی و آکادمیک را به شوق ادبیات تا پایان عمر کنار گذاشت. زبانی که این نویسنده بزرگ برای نگارش آثارش برگزید آلمانی بود و به تعبیر ظریف یکی