این پژوهش بر آن است تا شناختی کلی و همه جانبه از اصناف و پیشه وران در طول تاریخ ایران از دوره ساسانی تا انقلاب اسلامی به دست دهد. در این پژوهش، پس از توضیحاتی درباره اصطلاح اصناف و بیان برخی از دیدگاه ها و بحث از وجود یا نبود اصناف در دوره ساسانی و اوایل ایران اسلامی؛ با اشاره به اینکه از 1100 م به بعد اطلاعات بیشتر و کامل تری درباره اصناف در دسترس قرار دارد، به ارائه مطالبی درباره تشکیلات، کارکردهای سیاسی، اقتصادی و اجتماعی اصناف، به عنوان یکی از نهادهای مدنی مهم و تاثیرگذار در دوره صفویه، قاجاریه، پهلوی و نقش آنها در پیروزی انقلاب اسلامی پرداخته شده است.