محمدرضا خلعتبری یکی از بازیکنانی بود که برای انتخاب تیمش در زمان نقل و انتقالات، جنجال زیادی به پا کرد.

او که در محفلی دوستانه اعلام کرده بود همیشه طرفدار استقلال بوده وحضورش در پرسپولیس فقط یک سوءتفاهم بود، برای پیوستن به استقلال لحظه شماری می کرد، ولی وقتی متوجه شد آبی ها به دنبال بازیکنان دیگری هستند، بدون هیچ سر و صدایی به گسترش فولاد پیوست و با آنها تمرینات پیش از فصل را دنبال کرد. محمدرضا حالاشماره 9 را برای خود انتخاب کرده و این بازیکن سابقا ملی پوش را فصل بعد با پیراهن راه راه گسترش خواهیم دید.