قبل از ورود به مبحث عملیات مرصاد، لازم است به طور اجمالی، مروری بر تاریخچه سازمان به اصطلاح مجاهدین خلق (منافقین) مطالبی چند مطرح شود. این گروهک، در عمل از پاییز سال 47 و به دنبال نشست تبریز با حضور سه عضو موسس، محمد حنیف نژاد، سعید محسنی و عبدی نیک بین آغاز فعالیت کرد و در سال 50 نیز نام سازمان مجاهدین خلق برای آن انتخاب شد. این سازمان از نظر ایدئولوژی ابتدا ادعا داشتند که اسلامی بودند - البته اسلامی که مدنظر نهضت آزادی بود - اما از اوایل دهه 50 شمسی این سازمان تصمیم به تغییر ایدئولوژی سازمانی خود گرفت و سرانجام در اردیبهشت سال 54 بیشتر رهبران سازمان در بیانیه ای اعلام کردند که اسلام را کنار گذاشته و مارکسیسم را به عنوان ایدئولوژی سازمان به رسمیت می شناسند.