اصطلاح اکسپرسیونیسم (Expressionism)نخستین بار در نقاشی و برای تمایز بین عده ای از نقاشان که از سبک امپرسیونیسم جدا شده بودند، به کار رفت. دل مشغولی اکسپرسیونیست ها بیان تصورات، احساسات و رویاهایشان بود. همین رویکرد نیز در تئاتر آلمان سال های پیش از جنگ جهانی اول رواج یافت. اکسپرسیونیست های آلمان نیز تلاش داشتند تا حالات درونی و ناخودآگاه انسان را به نمایش بگذارند. آنها قراردادهای منطقی، نظم، تناسب یا قاعده های متداول و رسوم رفتار و آداب سخن را که بر نمایش رئالیستی و ناتورالیستی سده نوزدهم چیره بود کنار نهادند. شیوه ها و مضمون های این نوع نمایش ها اغلب تکان دهنده و پر تضاد بود. نمایشنامه نویسان