شمال عراق به مرکزیت موصل؛ همواره درمعادلات توزیع قدرت و تسهیم منافع کنشگران منطقه ای و جهانی، جایگاه مهمی داشته است. در دوران اوج قدرت صفویان و عثمانیان، موصل مد نظر حاکمان اصفهان و اسلامبول (استانبول کنونی) بود؛ فاتحان جنگ جهانی اول نیز پس از پاره پاره کردن مستملکات عثمانی، موصل را به عنوان بخشی از جغرافیای سیاسی عراق نوین پذیرفتند. در جریان جنگ اول خلیج فارس نیز فرانسه که از الحاق موصل به عراق تحت نفوذ انگلیس چندان راضی نبود به گونه ای تدریجی حاکمیت مستقل کردها را بر موصل تائید می کرد. جعل و خلق تشکیلات داعش و بویژه اعلام خلافت ابوبکر بغدادی پس از اشغال موصل از سوی نیروهای داعش در همین شهر