درمورد تعریف موسیقی راک، از چند زاویه می توان به آن نگاه کرد. تعریف تئوریک که شامل قوانین تئوری موسیقی می شود، مبحثی تخصصی است و در این مقال نمی گنجد.

تعریف تاریخی که شامل تاریخچه موسیقی می شود و طبق آنچه در دایره المعارف بریتانیکا آمده، به صورت کاملا فشرده می توان گفت موسیقی ای است که در دهه 50 میلادی از تلفیق موسیقی بلوز، کانتری و جز متولد شد، به نام راک اند رول، که طی آن دهه و دهه 1960 با ظهور گروه های بزرگی به نوعی تکامل یافت و در دهه 60 به طور مشخص موسیقی راک نام گرفت و از آن پس زیرشاخه های خود را یافت. از دیدگاه های فلسفی و اجتماعی نیز دارای تعاریف گسترده و وسیعی است که هر یک نیاز به بحث مفصل و طولانی دارد.