براساس یک مطالعه مشترک که از طرف بانک جهانی و موسسه معیارها و ارزیابی سلامت (IHME) انجام شده است، آلودگی هوا به واسطه کاهش بهره وری و تخریب کیفیت زندگی، هزینه ای معادل 5 هزار میلیارد دلار بر اقتصاد جهانی تحمیل می کند. برآوردها حاکی از آن است که از هر 10 مرگ، یکی به واسطه امراض ناشی از آلودگی هوا یا وخیم تر شدن بیماری ناشی از عدم دسترسی به هوای پاک به ثبت رسیده است.

این مشکل در کشورهای در حال توسعه حادتر است. کودکان زیر 5 سال در کشورهای در حال توسعه 60 برابر بیش از کشورهای با درآمد بالادر معرض ریسک آلودگی هوا قرار دارند. در گزارش فوق ضرر و زیان های اقتصادی ناشی از آلودگی ها از جمله هزینه های بهداشتی و آثار سوء بر کاهش بهره وری در بخش کشاورزی محاسبه نشده و اگر آنها هم لحاظ شوند، هزینه های واقعی در اقتصاد جهانی به مراتب بیش از 5 هزار میلیارد دلار است.