پرسش «حیات چیست؟» پرسشی بسیار قدیمی است. سقراط همیشه از افراد مختلفی که با آنها برخورد می کرد، پرسش هایی را می پرسید. برای مثال به یکی می گفت تو که سردار بزرگی هستی و شجاعانه می جنگی، آیا می توانی بگویی شجاعت چیست؟ وی همواره چنین پرسش هایی را مطرح می کرد و از پاسخ هایی که از افراد دریافت می کرد، می توان این گونه نتیجه گرفت که حتی خود آن سردار شجاع هم نمی دانست شجاعت چیست یا آن دیگری نمی دانست معرفت چیست. پس این مخصوص بیولوژیست ها و زیست شناسان نیست که نمی دانند حیات و زندگی چیست. کافی است ما از فیزیک دانان بپرسیم که «زمان» چیست؟ به احتمال بسیار آنها هم نمی توانند به شکل دقیق بیان کنند که زمان