مشاور مقام معظم رهبری در امور بین الملل گفت: مشهد 2017، صرفا رویدادی ویژه جغرافیای این شهر نیست بلکه فرصتی گرانبها برای دیپلماسی عمومی جمهوری اسلامی ایران است.به گزارش خبرگزاری فارس از مشهد، علی اکبر ولایتی در نشست با جانشین شهردار مشهد در امور مشهد 2017، با اشاره به اتفاقات اخیر جهان اسلام و منطقه خاورمیانه، مشهد 2017 را فرصت تاریخی و گرانبها برای جمهوری اسلامی ایران دانست و اظهار داشت: انتخاب مشهد به عنوان پایتخت فرهنگی جهان اسلام و تدوین برنامه های شایسته ذیل این فرصت ناب، نقش موثری در ساخت و شکل گیری تمدن نوین اسلامی به دنبال خواهد داشت.وی ضمن اشاره به پیچیدگی های دیپلماسی رسمی در منطقه تاکید کرد: استفاده از فرصت دیپلماسی عمومی با محوریت شهری، ابزار مناسبی برای جمهوری اسلامی ایران در جهت تقریب و تالیف قلوب مسلمانان جهان به شمار می رود و باید نهایت استفاده از آن انجام شود.وی با نقطه اتکا قرار دادن اجلاس شهرداران جهان اسلام در اردیبهشت ماه 96 به عنوان بستری مناسب حتی بهتر از اجلاس وزرای کشورهای اسلامی افزود: ابتکار شهرداری در برگزاری این اجلاس ستودنی است و لازم است به صورت ویژه به آن پرداخته شود زیرا اجلاس شهرداران عملا یک اجلاس عملیاتی و موثر در حوزه دیپلماسی خواهد بود.