واژه نوآوری اخلالگر (Disruptive innovation) اولین بار توسط کلیتون کریستنسن (Clayton Christensen)، استاد دانشکده کسب وکار هاروارد، در سال 1995 به کار گرفته شد. منظور او از این عبارت شکلی از نوآوری بود که یک بازار و شبکه ارزشی جدید ایجاد کرده و شکافی در بازار و شبکه ارزشی فعلی ایجاد می کند که در نهایت منجر به تغییر رهبران بازار، نوع محصولات و شراکت ها می شود. اخلالگران بهتر از هر کس دیگری می دانند که ما تا چه حد در مقابل آنها آسیب پذیر هستیم و اغلب این شکاف ها سریع تر از چیزی که فکرش را می کنیم به وقوع می پیوندند. هر کسی که صاحب کسب وکاری است نیاز به یک نمایشنامه دوم و حتی شاید سوم و بیشتر دارد.