نظام مالی ایران، دارای پیشینه ای طولانی اما همچنان توسعه نیافته است؛ زیرا توانایی تامین منابع کافی برای فعال کردن استعدادهای گسترده اقتصادی را ندارد. این عدم توسعه یافتگی نه تنها مهم ترین مانع رشد اقتصادی امروز است، بلکه چشم انداز آتی رشد را نیز مبهم ساخته است. موارد متعددی در سطوح کلان و خرد می توان برشمرد که جنبه های مختلف توسعه نیافتگی نظام مالی ایران را نشان دهند.

در سطح کلان، پایین بودن نسبت تسهیلات اعطایی بانک ها به تولید ناخالص داخلی در مقایسه با کشورهای صنعتی، ناتوانی نظام مالی در تجهیز منابع را نشان می دهد. این نسبت در اقتصادهای صنعتی بیش از 100 درصد، در انگلستان حدود 200 درصد و در ایران 58 درصد است. پایین بودن تسهیلات اعطایی در اقتصادی با بازارهای مالی محدود، به سادگی ضعف بانک ها را در تجهیز منابع نمایان می سازد.