همه انسان ها در برخورداری از حقوق انسانی خود با یکدیگر برابرند، فارغ از هر ویژگی از جمله رنگ یا نژاد، زبان یا قومیت، سن یا جنسیت، باورهای دینی یا سیاسی و شغل یا طبقه اجتماعی. این یکی از اصولی است که جوامع امروزی بر اساس آن بنا شده اند. برابری انسان ها ایجاب می کند که همه انسان ها از حداقلی از سطح معیشت برخوردار باشند. ماده 25 اعلامیه جهانی حقوق بشر این موضوع را به روشنی مطرح کرده است: «هر انسانی سزاوار یک زندگی با استانداردهای قابل قبول برای تامین سلامتی و رفاه خود و خانواده اش، از جمله تامین خوراک، پوشاک، مسکن، مراقبت های پزشکی و خدمات اجتماعی ضروری است و همچنین حق دارد که در زمان های بیکاری،