اخذ مالیات از دیرباز در سراسر جهان مرسوم بوده است. براساس یکی از قدیمی ترین تعاریف از مالیات که ازسوی مونتسکیو در قرن 18 بیان شد «مالیات قسمتی از مال هر فرد که به دولت می پردازد و برای اینکه از حفظ بقیه اموال خود اطمینان پیدا کند و با آسودگی از قسمت های دیگر متمتع گردد»؛ به تعبیری پرداخت مالیات تاجر برای امنیت از بقیه مال و جان او بوده است.

در ایران نیز اخذ مالیات به سال های دور برمی گردد ولی نظام نوین مالیاتی با ایجاد وزارت مالیه شکل گرفت و اولین قانون مالیات بردرآمد در 12 فروردین 1309 تصویب و پس از آن قوانین و مقررات جدید تهیه و به مجلس پیشنهاد شد و تا به امروز به دفعات قوانین در جهت بهبود شرایط اخذ مالیات تدوین، تصویب و اجرا شده است.