هر جا قانون وجود دارد به این معنی است که جرم نیز وجود دارد. بر اساس ماده دو قانون مجازات اسلامی هر رفتاری اعم از فعل یا ترک فعل که در قانون برای آن مجازات تعیین شده است جرم محسوب می شود. با تحقق جرم و کشف آن، روند رسیدگی شروع و در صورت اثبات مجرم مجازات خواهد شد.

اما سوال این است که هدف از مجازات چیست؟ در پاسخ می توان گفت اهداف متعددی برای آن متصور است. مثل التیام آلام روحی و جسمی بزه دیده خاص و اجتماع به عنوان بزه دیدگان عام. به عنوان مثال اگر گفته شود طفلی که ربوده می شود هم والدین او به عنوان شاکی خصوصی آسیب دیده اند و هم عموم جامعه متاثر شده اند پس مجازات مجرم از جنبه خصوصی و جنبه عمومی باعث تسلی خاطر هر دو گروه خواهد شد.