علوم تجربی در سال های اخیر چهره علوم انسانی را دگرگون کرده است. اکنون ژنتیک، زیست شناسی تکاملی، دیرین شناسی، روش های آماری و... باعث شده دید ما نسبت به بسیاری از یافته های علوم انسانی عوض شود، در این بین البته علوم اعصاب جایگاه ویژه ای دارد؛ ما جهان پیرامونی خود را به واسطه قدرت و توانایی های شناختی خود می شناسیم، این توانایی های شناختی نیز حاصل فعل و انفعالات و پردازش های مغزی ماست. به عبارت دیگر، مغز ما مهم ترین وسیله شناخت جهان پیرامونی است. ما نه تنها داده های حسی ای را که از طبیعت دریافت می کنیم، با مغزمان درک و تفسیر می کنیم بلکه درعین حال مغزمان بر شیوه تفکر و نیز محتوای آن تاثیر درخور