به اعتقاد جابری تجدد غربی محصول فرآیند تاریخی خاصی است که از دل سنت غربی برآمده است و جوامع جهان سوم نمی توانند بی توجه به سنت و هویت خویش برای حل مشکلات و نیاز خود آن را وام بگیرند. جوامع مسلمان نیازمند تجددی هستند که از دل سنت آنان برآمده باشد. از سوی دیگر، او سنت اسلامی را در شکل موجود بارور و زاینده نمی داند. به باور او سنت، مجموعه ای از ابتکارات، تلاش ها و خوانش های گذشتگان ما از متن دین برای یافتن پاسخ ها و نیازهایی است که متناسب با شرایط تاریخی، فرهنگی و اجتماعی خود با آن درگیر بوده اند. در عین حال راه برون رفت از بحران کنونی و یافتن پاسخ هایی برای حل مشکلات و رفع نیازهای امروز بدون تکیه بر سنت امکان پذیر نیست.