پهلوی اول، از سی ام مرداد ماه 1314 ایرانی ها را مجبور به انتخاب نام فامیلی کرد و عملا آنچه ما امروز به عنوان «نام فامیلی» یا «نام خانوادگی» می شناسیم؛ هویتی قراردادی است که ماحصل تلاش های آن دوره تاریخی در مسیر مدرنیزاسیون کشور است. برای دریافت اهمیت این واقعه باید به چند نکته توجه کرد. تغییر ساختاری جوامع انسانی در طول قرون ماضی و بدل شدن اجتماعات کوچک به جوامع نسبتا بزرگ و شهری را باید موضوعی بسیار مهم ارزیابی کرد. اگرچه امروز حدود 20 تا 30 درصد از جمعیت کشور را روستانشینان تشکیل می دهند اما تا ابتدای قرن چهاردهم، بخش عمده ای از جمعیت ایران روستانشین بوده و شهرهای بزرگ در آستانه شکل گیری بودند