سرگروهبان باروت سازان گفت: «دیگر این طرف ها پیدایت نشود!» مهدی اربابی سرش توی کیسه انفرادی بود و وسایلش را با زور می چپاند توی آن و زیر لب غر می زد. صدای سرگروهبان را که شنید سرش را بالا آورد و گفت: «مخلص سرگروهبان خودمان!» بعد همدیگر را در آغوش گرفتند. سرگروهبان گفت: «خلاص!» مهدی اربابی کارت پایان خدمتش را نشان داد و گفت: «خلاص خلاص!» بعد انگار چیزی یادش آمده باشد، لبخند روی لب هایش ماسید. سرگروهبان با کف دست زد به شانه اش و گفت: «هان پسر، باز رفت توی لاک!» مهدی اربابی گفت: «دارید می روید خط؟» و به جیپ قراضه ای که پوزه اش آویزان بود اشاره کرد. سرگروهبان گفت: «خط... خط... خوش به حالت برمی گردی