در طول تاریخ، انسان ها ابزارهای قابل توجهی برای محافظت از خود در مقابل بیماری ها و آسیب ها ایجاد کرده اند. به لطف علم پزشکی پیشرفته، امروزه بیماری ها و صدماتی که در گذشته به عمر بسیاری از انسان ها پایان می دادند، به آسانی قابل پیشگیری و درمان هستند و بسیاری از آفات و بلاها به طور کامل ریشه کن شده اند.

تنها چیزی که حتی در صورت نبود بیماری های خاص، عاملی کشنده برای انسان به شمار می آید و به نظر می رسد انسان ها هنوز از پس مدیریت آن برنیامده، زمان است. قرن ها تلاش برای یافتن آب حیات، انسان را از افسانه به سحر و جادو رساند، اما به نظر می رسد اکنون در آزمایشگاه های پزشکی، محققانی در حال رمزگشایی