دولت های مدرن در سده بیست ویکم با دوگانه های متفاوتی مانند «امنیت و آزادی»، «ثبات و تغییر» و سرانجام «سلطه و دموکراسی» مواجهند. مشروعیت یا حقانیت سیاسی دولت های مدرن وامدار آرای مردم است. براساس قانون اساسی اغلب کشورهای اروپایی «حاکمیت از آن مردم است» و دولت ها تنها به نمایندگی مردم زمام کشور را برای مدتی مشخص در دست دارند؛ اما «مردم» شامل چه شهروندانی می شود؟ در کشور آلمان یک نظام پارلمانی حاکم است. به این معنا که آرای مردم در انتخابات ترکیب پارلمان این کشور را معین می کند و آرای نمایندگان منتخب سرانجام صدراعظم را تعیین کرده و ترکیب دولت را رقم می زند. به همین علت انتخابات بوندستاگ (پارلمان فدرال) مهم ترین انتخابات در حیات سیاسی آلمان به شمار می آید.