سرمربی تیم پرسپولیس با بیان اینکه غیبت مهدی طارمی مقابل الهلال به تیمش ضربه زد، به انتقادات کارشناسان واکنش نشان داد وگفت: امید من به صعود به فینال زیاد است! برانکواظهارداشت: واقعیت این است که الهلال ما را برد. اما این نتیجه ای است که درزمین نمی توانست منطقی باشد. آنها یکی از بهترین بازی های خود را انجام دادند و ما یکی از ضعیف ترین بازی های مان را. عملا باید بپذیریم منطقی این است که غیبت چهار ملی پوش ما یکی از مشکلات ما در این بازی بود.

وی درواکنش به انتقاد پیشکسوتان و کارشناسان به حضور ربیع خواه در پست هافبک دفاعی گفت: ازآنها می خواهم بپرسم چه کسی را باید جایگزین او می کردیم؟ من سه ساعت قبل از بازی فهمیدم نوراللهی می تواند بازی کند. بازیکنی که یک سال فوتبال بازی نکرده است. مگر بازی پلی استیشن است؟!برانکو اظهاراشت: واقعا خواهش می کنم بگویید از بازیکنانی که داشتم چه کسی را باید درزمین می گذاشتم؟ سه بار صحبت کردم و گفتم که سیدجلال دو ماه بازی نکرده و تمرین مناسبی نداشته است. او تنها سه جلسه قبل از بازی کامل تمرین کرده بود.برانکو خاطرنشان کرد: تا آنجایی که شانس صعود وجود دارد، باید تمام تلاش مان را به کار ببریم. همان طور که آنها چهار گل زدند، ما هم می توانیم این تعداد گل را به ثمر برسانیم. امیدوارم ما قوی باشیم و انتظار دارم که بازیکنانم به خودشان اعتقاد داشته باشند.سرمربی پرسپولیس راجع به عملکرد ضعیف بیرانوند تصریح کرد: درمورد بازیکن خاصی صحبت نمی کنم. عملکرد تک تک بازیکنان را درجلسه آنالیز بررسی خواهیم کرد. طبیعی است که همه بازیکنان ما در بازی با الهلال ضعیف بازی کردند که آن نتیجه به دست آمد. ما باید دراین بازی به نتیجه خیلی بهتری می رسیدیم و نتیجه 4 بر صفر شایسته پرسپولیس نبود.