دولت برای حمایت از یک صنعت خاص، عوارض گمرکی را افزایش داده و مزیت رقابت محصول مشابه خارجی را در رقابت با محصول داخلی از بین می برد.

در نقطه مقابل هنگامی که دولت به دنبال کاهش قیمت محصول مصرفی خاصی به منظور کنترل تورم داخلی باشد، تعرفه واردات آن محصول را کاهش می دهد تا با قیمت ارزان تر در داخل عرضه شود. نکته مهم و قابل توجه این است که در این میان ممکن است دولت ها دقت لازم را نسبت به تبعات بلندمدت و کوتاه مدت تصمیمات تعرفه ای خود نداشته باشند. یکی از انتقادهایی که همواره بر سیاست های تجاری دولت از طرف بازرگانان و برخی کارشناسان مطرح می شود این است که سیاست دولت ها در تعیین عوارض گمرکی و مجوزهای واردات، دارای نوسانات زیاد و گاها متناقض است.