منطقه ای که ما امروز خاورمیانه نامیده ایم، از بیش از سه هزار سال پیش مرکز پدیدآمدن حکومت ها بوده است. کوروش اولین بنیان گذار حکومت در این منطقه نبوده ولی اهمیت او در تفاوت عمده ای است که حکومتش با حکومت های قبلی منطقه دارد. حکومت های قبلی که در این منطقه وجود داشته اند، مبنای حاکمیتشان بر سلطه بوده است؛ یعنی سلطه یک قوم بر اقوام دیگر و درجه دوم تلقی کردن افرادی که از قوم خودشان نبوده اند.

سومری ها در اینجا اولین مدنیت را به وجود آورده اند و بعد از آنکه سومری ها رفتند، اقوام مختلفی مثل آکدی ها و سپس حکومت های منسجم تری مثل بابلی ها، آسوری ها و بالاخره اولین حکومت ایرانی – باز هم بر مبنای