مهدی تاج گفت از وزارت ورزش متشکر است زیرا نیمی از هزینه حضور تیم ملی در جام جهانی 2018 را می پردازد. وی افزود: قرعه ما در جام جهانی به مثابه قرعه زندگی است، نه مرگ. البته با تیم های قدرتمندی همگروه شده ایم و فقط برزیل را در این گروه کم داریم. وی که به تبریز سفر کرده بود، همچنین گفت: باید از کارلوس کی روش تمام قد دفاع کنیم تا تیم ملی در بهترین شرایط راهی جام جهانی شود.