واژه سیاست پژوهی هم به فرآیندی ماهرانه و هم به یک نتیجه اطلاق می شود، فرآیند انجام دادن مجموعه ای از فعالیت ها و ارائه نتایج است. آگاهی مستندی درباره یک مساله و درباره راه های حل آن مساله همراه با توصیه هایی به دقت مستدل برای عمل کردن است. سیاست پژوهی مستلزم استفاده از شواهد برای فهمیدن علل و عواقب مسائل و مزایا و خطرات راه های مختلف پرداختن به مسائل است.

شواهد می توانند شامل داده هایی که دیگران از قبل جمع کرده اند و شواهد جدیدی که به خصوص با اهداف سیاست پژوهی جمع آوری شده اند، باشند. شواهد به معنای حقایق، داده ها و تجربه – در مقابل فرضیه ها، نظریه ها، عقاید و ارزش – است. سیاست پژوهی تنها