خبرگزاری ها روز گذشته از پیشروی نیروهای ارتش ترکیه در منطقه عفرین خبر دادند. شهر عفرین از سال 2012 تاکنون تحت کنترل نیروهای کرد و «یگان های مدافع خلق» قرار دارد. به گزارش دویچه وله، دولت ترکیه، «یگان های مدافع خلق» را یک گروه تروریستی می داند که با حزب کارگران کردستان ترکیه (پ ک ک) در ارتباط است. این در حالی است که یگان های مدافع خلق در شمار متحدان اصلی امریکا در جنگ علیه نیروهای وابسته به تروریست های داعش هستند. از این رو خطر بروز درگیری بین نیروهای نظامی ترکیه و نیروهای امریکایی مستقر در سوریه و به ویژه در منبج باعث نگرانی شده است.

ناظران حقوق بشر سوریه به خبرنگاران گفته اند که نیروهای نظامی ترکیه تا محاصره کامل شهر عفرین فاصله زیادی ندارند. این در حالی است که نیروهای ارتش سوریه فعالیت خود را عمدتا بر تصرف غوطه شرقی متمرکز کرده اند. رجب طیب ارودغان، رییس جمهور ترکیه گفته است که به زودی موانع موجود بر سر راه محاصره کامل شهر عفرین برداشته می شود و این شهر به طور کامل به محاصره نیروهای ارتش ترکیه در خواهد آمد. ارتش ترکیه با آغاز «عملیات شاخه زیتون» در روز 20 ژانویه هدف سرکوب نیروهای کرد و عقب راندن نیروهای وابسته به «یگان های مدافع خلق» از مناطق مرزی خود با سوریه را دنبال می کند. ترکیه بر آن است که پس از تصرف عفرین، به مبارزه با یگان های مدافع خلق در منبج، کوبانی، تل ابیض، راس العین و قامشلی ادامه دهد. رییس جمهور ترکیه از ناتو خواسته است که از عملیات نظامی ارتش این کشور در شمال سوریه حمایت و پشتیبانی کند. اردوغان گفته است که ترکیه به عنوان عضو پیمان ناتو، در عملیات نظامی کشورهای عضو این پیمان در افغانستان، سومالی و بالکان مشارکت داشته و حال نوبت ناتو است که از عملیات ترکیه در سوریه حمایت کند. باید یادآور شد که امریکا و برخی کشورهای غربی، از پیشروی ترکیه در سوریه ناخرسند هستند. همین موضوع بر مناسبات ترکیه با ناتو سایه انداخته است.