زمانی که قصد داریم تحولات عربستان را بررسی کنیم باید در ارتباط با تحولات عربستان سعودی واقع بین بود و ساختار واقعی قدرت را در این کشور در نظر گرفت. اگر به صورت تاریخی نگاه کنیم، کشوری که امروز به نام عربستان سعودی می شناسیم، محصول یک همکاری و مصالحه میان دو قدرت موازی در این سرزمین است که بر اساس این ساخت تاریخی باعث برآمدن دو نهاد قدرت، یعنی نهاد سلطنت و نهاد روحانیت شده است. پادشاهی عربستان سعودی طی دهه های گذشته بر این دو ستون استوار بوده است که بر اثر پیوند میان ملک عبدالعزیز پدر خاندان آل سعود و روحانیان پیرو عبدالوهاب، بنیانگذار مذهب وهابیت پدید آمده است.