لیونل مسی در حالی روز گذشته 31 ساله شد که تیم ملی آرژانتین در بدترین شرایط خود قرار دارد. مهاجم شماره 10 بارسلونا عادت دارد تولدش را در تورنمنت های بزرگ جشن بگیرد اما هرگز در چنین شرایطی تولد نگرفته چون کشورش در شرف حذف از جام جهانی 2018 روسیه قرار دارد. ستاره آلبی سلسته در دو بازی تیمش مقابل ایسلند و کرواسی درخشش نداشت. در نخستین بازی، پنالتی را از دست داد که می توانست پیروزی آرژانتین را برابر ایسلند رقم بزند. در دومین بازی نیز کاملا محو شده بود. ضمن اینکه خانواده مسی به روسیه سفر نکرده اند و مهاجم آرژانتینی بدترین لحظات خود را بدون حمایت آنها در حال سپری کردن است و مسی تنها به شکست دادن تیم ملی نیجریه فکر می کند. این در حالی است که فیفا کیک تولدی را شبیه مسی برای او تدارک دیده بود. آس روز گذشته گزارش داد: «با وجود چنین شرایطی در «برونیتسی»، محل اقامت آرژانتین در جام جهانی تولد مسی را جشن خواهد گرفت. شهروندان روسی یک جشن را به این منظور ترتیب داده اند و از این شب لذت خواهند برد. با این حال ستاره آرژانتینی چیزی از این فستیوال نخواهد فهمید. احتمال دارد او تقاضای روسیه را برای شرکت در این مراسم نپذیرد و حتی ممکن است این جشن باعث آزار مسی نیز شود، چون او در وضعیت خوبی به سر نمی برد. با این حال مسی می تواند در شب تولدش تنها یک آرزو داشته باشد؛ پیروزی برابر نیجریه و حذف نشدن از مرحله گروهی.» در همین رابطه یوردی آلبا، مدافع اسپانیا به دفاع از هم تیمی اش در بارسلونا پرداخت: «نمی توانم تصور کنم. از او انتقاد می شود و من اصلا درک نمی کنم. آنها باید افتخار کنند که مسی را در تیم ملی شان دارند. او بازیکن ویژه ای است، متاسفانه در هر 3 فینالی که با آرژانتین داشت، ناکام بود و صحبت کردن راجع به این موضوع کار آسانی نیست. باید به خاطر زحمات مسی برای تیم ملی آرژانتین قدردان او بود.»