تروریسم مفهومی متضمن هراس و وحشت عمومی است که استفاده از آن حتی در ذهن نیز نوعی واکنش روانی مبتنی بر انزجار را به دنبال دارد. خاورمیانه یکی از مناطق جهان است که بیشترین میزان خشونت سیاسی (تروریسم) در آن رخ داده است: به عبارت دیگر، توسل به اقدامات خشونت آمیز سیاسی (تروریسم) جهت دستیابی به اهداف سیاسی و مذهبی، به جزیی از فرهنگ مردمان منطقه تبدیل شده است.

گرایش به افراط گرایی مذهبی در میان مردمان کشورهای خاورمیانه را نمی توان تنها به یک عامل خاص نسبت داد بلکه عوامل مختلف سیاسی، رژیم های غیردموکراتیک و سیاست های دولت های منطقه ای و فرامنطقه ای، مسائل اجتماعی، بی سوادی، تبعیض، محرومیت، مسائل اقتصادی، فقر، بیکاری، اختلافات طبقاتی، فرهنگی- مذهبی و برداشت های خاص از مذهب و... زمینه مناسبی را برای گسترش تروریسم فراهم کرده است.