پس از رای مردم بریتانیا به خروج از اتحادیه اروپا، دیوید کامرون نخست وزیر وقت این کشور از سمت خود کناره گیری کرد. در این میان حزب محافظه کار به دنبال جانشینی برای کامرون بود. در عمل هیچ کس حاضر نبود سکان دولتی را برعهده بگیرد که باید مسوولیت برنامه ریزی و گفت وگوهای خروج از اتحادیه اروپا را برعهده می گرفت. حتی بوریس جانسون به عنوان اصلی ترین حامی خروج از اتحادیه از پذیرش این مسوولیت شانه خالی کرد. در چنان شرایطی ترزا می برای اولین و آخرین بار شانس خود را برای نخست وزیری امتحان کرد. شاید در هر شرایط دیگری او شانس زیادی برای تصدی رهبری حزب محافظه کار بریتانیا نداشت اما به هرحال تصمیم گرفت