موضوع عفو یا تخفیف مجازات محکومان از سوی رهبر انقلاب که معمولا به مناسبت اعیاد مختلف و به پیشنهاد رئیس قوه قضاییه صورت می گیرد، موضوع تازه ای نیست و همواره در سال های گذشته اتفاق افتاده، اما مورد اخیر که پنجشنبه 23 آبان و در آستانه سالروز میلاد مبارک نبی مکرم اسلام صورت گرفت تفاوت هایی با موارد گذشته داشت و بازتاب های فراوانی یافت.

یکی از این تفاوت ها این بود که معمولا در عفوها عدد مشمولان عفو بین 700 تا هزار نفر بود؛ اما در این مرحله عددی معادل 3552 نفر از محکومان دادگاه های عمومی، انقلاب، نظامی و تعزیرات حکومتی مورد عفو قرار گرفتند که بی سابقه بود.