گروه بین الملل: از زمان حمله امریکا به عراق در سال 2003 ابعاد پنهان زیادی از چگونگی حمله امریکا منتشر شده که آخرین مورد در این خصوص ادعاهای یک مسوول بلندپایه سیا است.

به گزارش الشرق الاوسط در حالی که سلطان هاشم احمد وزیر دفاع حکومت صدام در انتظار اجرای حکم اعدام پس از عید فطر است، ریک فرانکونا از مسوولان سابق سیا گفت سلطان هاشم در سال 1996 و در حالی که وزارت دفاع دولت صدام را برعهده داشت با طرح سیا برای سرنگونی صدام همکاری کرد. فرانکونا که در آن زمان خلبان نیروی هوایی امریکا و طراح کودتای نظامی توسط سازمان سیا بود، گفت در سال 1996 که بیل کلینتون ریاست جمهوری امریکا را برعهده داشت، سیا طرح سرنگونی صدام را از طریق کودتای نظامی برنامه ریزی کرد. جلال طالبانی رئیس جمهوری کنونی عراق در آن زمان از سیا خواست برای اجرایی کردن چنین طرحی روی سلطان هاشم حساب کنند و آشکارا گفت که وزیر دفاع صدام برای این طرح همکاری می کند. به گفته فرانکونا، سیا که این طرح و عملیات را «سم اسب» نامگذاری کرده بود، وجود شخصی همچون سلطان هاشم را برای اجرایی شدن این طرح، نقطه ضعفی برای صدام می دانست و معتقد بود کسی در دوستی و نزدیکی هاشم به دولت صدام تردیدی نداشت و حتی صدام هم بر این باور بود اعضای دولتش که همگی نظامی بودند، گلچین شده بوده و بیشترین اخلاص را نسبت به او دارند. فرانکونا می گوید: من در سال 1991 به شمال عراق رفتم و چندین بار با جلال طالبانی از رهبران کردهای مخالف رژیم صدام ملاقات کردم. در سال 1996 نیز به عملیات مسلحانه کردها و دیگر مخالفان علیه حکومت صدام که از شمال عراق آغاز شده بود کمک کردیم. طالبانی در یکی از دیدارها خطاب به من گفت که موفق شده است با سلطان هاشم برای سرنگونی صدام تماس بگیرد و او را در این خصوص مجاب کند. فرانکونا بدون اشاره به این مساله که چرا طرح سرنگونی صدام در سال 1996 موفق نشد، می گوید: سلطان هاشم که به شدت با ما برای سرنگونی صدام همکاری می کرد اکنون در بازداشت است و از همه بدتر اینکه حکم اعدام علیه او صادر شده است. اما به عقیده ما بهتر است این حکم در نهایت به حبس ابد تبدیل شود زیرا اعدام وی به مصلحت ما نیست.