گروه تاریخ و اقتصاد: دهه 1840 در اروپا را باید سرآغاز شکل گیری نمایشگاه های بزرگ صنعتی دانست. نخستین نمایشگاه صنعتی فرانسه در سال 1848 و در بنایی موقت در کنار کاخ الیزه برگزار شد. این نمایشگاه در واقع صورت پسرفته تر زنجیره ای از نمایشگاه هایی بود که از سال 1798 و در پی انقلاب صنعتی در فرانسه راه اندازی شده بود. اهمیت این نمایشگاه و موج دستاوردهای آن، موجب تحریک اروپایی ها شد. نمایشگاه برلین و مادرید در سال 1845 واکنشی به نمایش صنعت مدرن فرانسه بودند. در سال 1848 نمایشگاه بروکسل و عرضه صنعت آسانسور و مصالح نوین ساختمان سازی در آن نیز اتفاق مهمی بود.

یک سال بعد هم نمایشگاه بزرگ لیسبون برگزار شد. انگلیسی ها و صاحبان صنایع در آن کشور نیز نمایشگاه سال 1851 کریستال پالاس لندن را راه انداختند که نوعی هماوردی با نمایشگاه پاریس بود.