کلمه بانک برای نخستین بار، در سال 1241 شمسی در کشورمان مطرح شد. در سال 1280 قمری، محمودخان ناصرالملک وزیرمختار ایران در لندن و حسنعلی خان امیرنظام گروسی، وزیرمختار ایران در پاریس برای ایجاد راه آهن، به کمک سرمایه داران اروپایی، قصد تاسیس بانک را داشتند که این امر از قوه به فعل نیامد.

در سال 1267 شمسی (1888 میلادی) بانکی در هندوستان به وسیله انگلیسی ها تاسیس شد و نام آن را «بانک جدید شرقی» گذارده بودند و قرار شد یک شعبه هم در تهران داشته باشد، اما ناصرالدین شاه در ابتدا آن را «سم قاتل» نامید، اما از آنجا که نام دیگری- صرافی- برآن گذاردند، شاه رضایت داد و در ضلع شرقی میدان توپخانه، که در