داستان بازی کردن احسان حاج صفی و مسعود شجاعی بازیکنان ایرانی باشگاه پانیونیوس مقابل مکابی اسرائیل، هنوز بازتاب گسترده ای در رخدادهای ورزشی کشور دارد؛ پس از آنکه بسیاری از طیف های مختلف و تا حدودی «مشخص»، بازی کردن این بازیکنان مقابل نماینده اسرائیل در مرحله انتخابی لیگ اروپا را مایه «ننگ» دانستند، بسیاری منتظر بودند واکنش اهالی فدراسیون فوتبال و از آن مهم تر وزارت ورزش را ببینند. این دو نهاد که به شدت به خاطر منفعل ماندن تحت فشار قرار گرفته بودند، ابتدا با صدور بیانیه هایی کلی سعی در آرام ترکردن فضا داشتند؛ فدراسیون فوتبال که صدور رای و حکم نهایی را منوط به گفت وگوی رودررو با این دو ملی پوش