تئوری های استراتژی توسعه برون گرا در زمینه ترویج گردشگری بیانگر این است که رشد گردشگری به ویژه در کشورهای کم درآمد که امکان صنعتی شدن سریع را ندارند، می تواند منجر به تنوع اقتصادی بدون اتکای بیش از حد به صادرات سنتی شود. این صنعت، اگرچه نمی تواند اقتصاد شهر را به طور کامل بسازد، اما نقش مثبتی از طرق مستقیم و غیرمستقیم در اقتصاد جوامع ایفا می کند. اثرات مستقیم صنعت گردشگری از هزینه کرد اولیه گردشگران برای کالاها و خدمات مصرفی ایجاد می شود. این بخش از اثرات، باعث ایجاد اشتغال مستقیم و کسب درآمدهای ارزی از طریق تولید و فروش کالاها و خدمات به گردشگران می شود. براساس همین نظریه، گردشگری به صورت غیرمستقیم