داشتن یک رصدخانه بزرگ در مقیاس جهانی، یکی از آرزوهای اخترشناسان کشور بود، اما متاسفانه هیچ گاه محقق نشد. البته چند دانشگاه در ایران، رصدخانه هایی داشتند، اما هیچ کدامشان در حد و اندازه ای نبود که بتوان با آنها کار پژوهشی جدی انجام داد. حتی تلسکوپ هایی هم که کاربرد پژوهشی داشتند و از آنها برای تحقیق استفاده می شد، به دلیل گذشت زمان و عرضه تجهیزات بهتر در کشورهای دیگر، توان رقابتی خود را از دست دادند. پیشنهاد جدی و رسمی، ساخت یک رصدخانه بزرگ برای کشور که بتوان از آن به عنوان یک آزمایشگاه علمی ملی استفاده کرد، در سال 1377 مطرح شد. در این سال رصدخانه ملی به عنوان یکی از دو طرح کلان پژوهشی در شورای