نظم بین المللی تغییرات شگرفی را در عصر پسا جنگ سرد به خود دیده است. خطر جنگ جهانی- خواه به واسطه تسلیحات هسته ای، خواه به واسطه درگیری های متعارف در مقیاس وسیع- کاهش یافته است و کشورهای جهان استراتژی های امنیتی و نظامی خود را به این ترتیب با شرایط و تحولات جدید منطبق ساخته اند. فروپاشی شوروی آنچه را که توازن سخت قدرت با شرق نامیده می شد، به کلی تغییر داد. از نظر چین، شدت مسابقه تسلیحاتی به طور چشمگیری کاهش یافت، آنگاه که آمریکا و روسیه موافقت کردند که اندازه زرادخانه هسته ای شان را کاهش دهند. چین در مورد خلع سلاح هسته ای به چهار اصل معتقد است که در زیر به سه مورد آن اشاره شده است.