در دهه 70، آمریکا و شوروی اقدام به محدود کردن توسعه تسلیحات استراتژیک خود کرده و به تدریج به سوی کاهش زرادخانه شان حرکت کردند. غرض از این کار کاستن از بار سنگینی بود که مسابقه تسلیحات هسته ای به دنبال داشت و همزمان از خصومت هسته ای میان دو طرف می کاست.

هر دو کشور درک کردند که کاهش تسلیحات و کنترل آن ابزار مهمی در راستای محافظت از امنیت ملی است و دیگر مزیت ساده عددی در اندازه زرادخانه هسته ای شان را دنبال نکردند. بنابراین، پس از امضای اولین «پیمان کاهش تسلیحات استراتژیک» (Strategic Arms Reduction Treaty / START I) در سال 1991، هر دو کشور «START 2» را در سال 1993 امضا کردند.